Raúl Corrales Fornos nació el 29 de enero de 1925 en Ciego de Ávila, Cuba, y es reconocido como uno de los más destacados fotógrafos cubanos del siglo XX. Su vida y obra dejan un legado profundo en la historia visual de Cuba, que abarca desde la vida social y cultural de las décadas anteriores a la Revolución hasta la consolidación de una nueva estética documental vinculada a los hechos históricos que transformaron a la nación.

Desde muy joven Corrales demostró una inclinación por el mundo de la imagen, y su carrera profesional en fotografía comenzó oficialmente en 1944, cuando se desempeñó como asistente de laboratorio y posteriormente como fotorreportero en la Agencia Cuba Sono Films. En estos primeros años desarrolló y afianzó sus habilidades técnicas y artísticas, lo que le permitió más adelante trabajar con publicaciones tan influyentes como Carteles, Bohemia, Última Hora y Hoy.

A finales de los años 50, Corrales asumió el cargo de director de fotografía de la Agencia Publicitaria Siboney (1957–1958), donde consolidó su experiencia profesional. Con el triunfo de la Revolución Cubana en 1959, su labor como fotógrafo adquirió una nueva dimensión. Entre 1959 y 1961 fue fotógrafo acompañante de Fidel Castro, capturando, con su lente, momentos fundamentales de los primeros años de la Revolución. Su trabajo durante este período también estuvo vinculado al registro para publicaciones revolucionarias como Revolución e INRA, entre otras.

En 1961 Corrales se destacó también como uno de los fundadores de la Sección de Fotografía de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), organización que jugó un papel importante en la profesionalización y reconocimiento de la fotografía como disciplina artística en Cuba. Más adelante, desde 1964 hasta 1991, fue jefe de la sección de microfilm y fotografía de la Oficina de Asuntos Históricos del Consejo de Estado, donde su trabajo contribuyó a salvaguardar y organizar una parte valiosa de la memoria visual del país.

La trayectoria artística de Corrales se vio reflejada en sus múltiples exposiciones personales y colectivas, tanto en Cuba como en el extranjero. Entre las más destacadas se encuentran:

• 35 con la 35 (1980) en la Galería de La Habana.
• Homenaje a Raúl Corrales (1985) en el Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana.
• Cuba, imágenes de la Historia (1987) en la Galería FUNARTE de Río de Janeiro, Brasil.
• Participación en Visa pour l’Image (1993) durante el 5.º Festival Internacional del Fotoreportaje en Perpiñán, Francia.
• Exposición de sus imágenes en la Couturier Gallery de Los Ángeles, California (2002).
  Estas muestras dan cuenta de la amplitud y fuerza de su obra, que supo capturar desde escenas cotidianas hasta momentos históricos de trascendencia nacional e internacional.

A lo largo de su carrera, Corrales recibió múltiples premios y reconocimientos que avalan su importancia artística. Entre ellos destacan el título de Doctor Honoris Causa en Arte, otorgado en el Instituto Superior de Arte (ISA), y galardones como el Premio Salón de Artes Plásticas UNEAC 1979, el Premio de Fotografía Cubana 1982 en el Salón 23 y M del Hotel Habana Libre, y el Premio Nacional de Artes Plásticas de Cuba en 1996. Asimismo, fue condecorado con la Orden “Félix Varela”, uno de los más altos honores otorgados por el Estado cubano.

La obra de Raúl Corrales forma parte de importantes colecciones artísticas e instituciones culturales, tanto dentro como fuera de Cuba. Entre ellas se cuentan la Fototeca de Cuba, La Casa de las Américas y el Museo Nacional de Bellas Artes en La Habana, así como el Centro Studi e Archivio della Comunicazione de la Universidad de Parma, Italia. Estas colecciones preservan muchas de las imágenes más representativas de su producción, donde se aprecia una profunda sensibilidad para captar la realidad social, cultural y política de su tiempo.

Raúl Corrales falleció el 15 de abril de 2006 en La Habana, Cuba. Su legado, sin embargo, continúa vivo en la memoria de la fotografía cubana y en la historia visual de un país que él retrató con agudeza, compromiso y una visión artística singular.